宁武地处晋西北管涔山地区，阴山余脉，吕梁山分支，云中山交汇，恒山西牵。雄山峻峰，汾川险谷，干霄蔽日，水草丰盛。历史上以关口雄固、军事重镇、边塞文化著称。在古代的中国北方，是少数民族猃狁、燕京戎、林胡、楼烦人的栖息地。历史上，随着汉胡民族版图的变化，宁武经常处于农耕文明和游牧文化碰撞、冲突、战争、融合的焦点和边缘。从黄帝北逐、周伯伐戎、赵国新地、北齐门户、隋唐牧监、北宋边防到大明雄关，在宁武这块热土上，上演了无数次金戈铁马、烽火连天、刀光剑影的战争影像。而作为战争中最重要的军事防御工程，多个朝代在宁武修筑的长城，是万里长城的重要组成部分，它见证了民族之间纷争和融合的历程。那一条条湮灭和残存的巨龙，是悠悠数千年军事文化的重要物化载体，久久地弥漫和昭示着民族融合发展的光辉。

据历史文献记载和专家研究及文物考古调查考证，宁武境内有春秋战国时期的赵长城、北魏长城、东魏长城、北齐长城、隋长城、明长城等多个时期修筑的长城。

一、第一堵“国墙”——战国赵长城

赵长城是战国时期赵国在其境北修筑的长城。《史记·赵世家》载：赵肃侯十七年（公元前333年）“围魏黄，不克，筑长城”。赵肃侯在位二十四年卒，公元前326年，其子赵武灵王即位。赵武灵王曰：“我先王因世之变，以长南藩之地，属阻漳、滏之险，立长城。…败林人于荏，而功未遂。今中山在我腹心，北有燕，东有胡，西有林胡、楼烦、秦、韩之边，而无强兵之救，是亡社稷，奈何？夫有高世之名，必有遗俗之累。吾欲胡服。”《宁武府志·卷十》载：“战国赵肃侯筑长城，尽赵北界。”从中可知，赵肃侯在今宁武一带所筑之长城是用之拒林胡、楼烦人的，而林胡、楼烦人活动在宁武管涔山及其周边一带。管涔山别名燕京山，周师所伐之燕京戎即为林胡、楼烦人之先祖。越肃侯所筑之长城史称越北长城。《中国长城建置考》述：“此城当东起于河北涞源北界蔚县南界之飞狐口以东地，西行，入今山西灵丘县北境，复西行，入山西繁峙之北界。复自今山西繁峙之北境，至今代县之雁门，即古之勾注。又由此转向西南行，入今山西南行，入今山西宁武县之东南境。至于宁武至大河之一段。……”

在宁武境内，赵武灵王续筑长城，史称赵武灵王长城。《史记·匈奴列传》文称：“而赵武灵王亦变胡服，习骑射，北破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞。而置云中、雁门、代郡。”《史记·赵世家》记载，赵武灵王二十六年（公元前300年），“攘地北至燕、代，西至云中、九原”。翌年，赵武灵王将王位传于其子赵何（是为赵惠文王），退居为主父。《史记·赵世家》载：“翌年，主父行新地，遇楼烦王而致其兵。”新地即为赵武灵王破林胡、楼烦，将其逐出阴山的今宁武管涔山地区。赵武灵王长城从公元前300年始筑，完成于赵惠文王时代。在宁武境内的大部分段落，因离秦始皇时代不远，长城的墙体保存比较完好，被秦始皇统一六国后在北方修筑长城时加以修缮利用，以防御匈奴。

宁武境内的赵长城称得上是万里长城的始祖，可谓第一堵“国墙”。《史记·秦始皇本纪》载：“三十三年……又使蒙恬渡河取高阙、阳山、北假中，筑亭障以逐戎人。”《蒙恬列传》载：“秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用险制塞，起临洮，至辽东，延袤万余里。”“三十三年”即公元前214年，赵肃侯筑长城始为公元前333年，即战国赵长城始筑年代比秦始皇长城早119年。

1984年山西省文物局文物普查时认定，赵长城遗址现存于宁武管涔山之楼子山、林溪山、花塔岭等诸峰之上。明显遗迹二十余公里，墙体保存较好的有三段，总长约五公里，残高约3米，底宽3米，顶宽约2.5米。墙体断面为两个直角梯形背靠背合在一起。即墙体两个边用片石垒砌，中间还砌了两个紧贴着的边，墙体内填充土石。外墙体留有比较规则的孔眼，似为筑墙时脚手架所用。现在当地仍叫边墙岩、城墙圪洞、高墙洼等地名。在楼子山下有一个村庄叫坝沟湾，是汾河支流天河流经的谷口，似为当年赵长城跨河而筑，故称坝。村庄因此而得名。