忻州市明代长城的修筑特点

因地制宜，就地取材，方便利用。谷口、关隘和接近城池且交通便利的地方以砖墙为主。沿山脊行进的墙体为石墙，黄土塬地带以土墙为主。部分地段利用东魏、北齐时代修筑的墙体，例如在代县白草口到原平市段家堡乡张其沟段落就利用了早期长城。部分地段也利用山险。在繁峙县境内从神堂堡到横涧乡大羊坡主要是山险。河险也是长城重要组成部分，在偏关县沿黄河处就充分利用了黄河及其险峻河谷用以防御。

明代长城除了在墙体外侧包砖用以加强墙体的坚固外，在墙体上外侧修建雉堞、射击孔，内侧修建低矮的女墙用以保护士兵身体。在墙体上跨墙修建敌台，敌台内部中空，用以驻扎士兵，敌台上部四围砖墙，中设楼撸站士兵用以遮蔽风雨，瞭望敌情。敌台相距一般为100米到300米不等。我市敌台保存较好的地方为繁峙县“茨字号”敌台和代县猴儿岭长城上的敌台，保存完整建筑形制多样。明代长城附属设施还有烽火台、关、堡。烽火台一般修筑在长城墙体内外两侧地势高峻而且视野开朗的地方，在长城墙体和城堡之间传递信息；关是连接在长城墙体上的城池，如平型关；堡是离开长城墙体的城池，如平型关堡，距离平型关有5里有余。长城墙体、关、堡、烽火台共同构成了严密的军事防御体系，有效地达到了防御和消灭敌人的目的。