长城是中华民族的象征，是中华民族的古建瑰宝，是世界文化遗产，是世界七大奇迹之一。山西是全国的长城大省，山河关环互，内外边重叠。忻州又是山西省长城分布最大的区域，纵横交错，堪称长城的迷宫。据史料记载，14个县（市、区）中13个修筑过长城。忻州长城的修筑历史有战国、秦、汉、北魏、东魏、北齐、北周、隋、宋、辽、明诸朝，总长度1000多公里。据文物部门的长城考察数据，忻州境内现在保存较完好的明长城有248.731公里，分布在8县（市）19乡（镇）。有古堡93个，烽堠480个。保存较好的早期长城有229.857公里，分布在7县（市）16乡（镇）。明长城和早期长城两项合计478.58公里。

长城古为军事建筑，忻州长城在长达两千多年的岁月里，战事频仍，烽烟不断。特别在明代，山西镇和外三关，即雁门关、宁武关偏头关置设于此，不仅在全国九镇长城中位置显赫，而且在军事防御和边贸通商上非常重要，有两千年不停的战事，有两千年不断的商道，这是其它关口所不能比拟的。现在，忻州长经过开发打造，成为山西省的旅游胜地，其中雁门关成为国5A级旅游景点。